John Bottomley (17 September 1960) kan je moeilijk beschouwen als een groentje of een bleuke, de bands Albatross en Tulpa waren zijn eerste schuchtere voetstappen in het muziekgebeuren eer hij met het album " Library of the Sun" (1990) opdook in het singer / songwriterswereldje. Een debuut dat niet onopgemerkt voorbij gleed want het album dat net als de opvolger "Songs with the Ornamental Hermits" op zijn eigen label Crane / Brag Recordings verscheen maar snel door Latent Records van Michael Timmins (the Cowboy Junkies) werden opgemerkt. 

Het startsein (met een "Canadian Juno Award") van een schitterende carrière die langs clubs, coffee houses, music halls, theaters, fun fairs en festivals liep en met het album "Blackberry" 1995) zelfs twee top 40 hits in huis heeft. "Songpoet" is ondertussen het achtste album van deze Canadees en wij kunnen  alleen bevestigen dat de titeltrack aangeeft waar het al jaren om draait bij John Bottomley ...een singer - songwriter pur sang die geen enkele moeite heeft om iedere keer weer met een aantal prachtige, zelfgepende songs voor de dag te komen. Voornamelijk opererend in het folk / country / hillbilly, celtic milieu gaat "Carry Carry Carry" er onmiddelijk in al een zoet broodje van de warme (zondags) bakker. Met wat vreemde aanvangsgeluidjes, ondermeer een straatorgel, graaft de sound of "The Mandolin Clown" erg diep in ons kinderlijk bewustzijn  dat met "Ghosts of Gold" en whiskey in the jar een fikse scheut krijgt naar de periode dat Bob Dylan en Angelo Branduardi het mooie weer maakten in de Yippie - Yah - Hee folkmiddens. Een stevig onweer en paardengetrappel zijn de voorbodes van een jazzy / swingende "Ballad of Charlie Pillberry waarbij trumpet, fiddle, piano en harmonica ook hun duit in het zakje doen, een niet - alledaags geluid maar wel een pracht van een song die met het schitterende "Drifted By the Creek" en "Odyssey" tot de talrijke hoogtepunten van dit schijfje behoort.

Storytelling songs ...een dagelijkse klus voor Bottomley die met de boeken "Triskelion" ('95), "Here's the Candy" (01) en "Star in the Singing Groove" ('04) sfeerbeelden schetst die niet moeten onderdoen voor zijn muzikale activiteiten. Songpoet to autumn ... maar met "Trafalgar" (Ruth sunderland on vocals)  ook voor spring, summer and winter ! Klasse !! (SWA)